Marcela Belchior
www.cpalsocial.org/280814
La Enfermedad Renal
Crónica (CKDu) acomete a agricultores pobres que realizan trabajo bracero
pesado en malas condiciones de vida y trabajo, en varias partes de América
Central y Asia, puede estar relacionada con el herbicida glifosato, vendido
bajo la marca Roundup, de la Compañía Monsanto, industria multinacional de
agricultura y biotecnología, con sede en Estados Unidos. Por
Una epidemia de una
enfermedad desconocida, que destruye los riñones y ha llevado a la muerte a
miles de agricultores en varias partes de América Central y Asia puede estar
relacionada con el herbicida glifosato, vendido bajo la marca Roundup, de la
Compañía Monsanto, industria multinacional de agricultura y biotecnología, con
sede en Estados Unidos. A pesar de los alertas de los científicos sobre los
peligros de la enfermedad, Estados Unidos no estaría reconociendo la gravedad
de la cuestión.
Hace años que la
comunidad científica intenta desvelar el misterio de la epidemia de enfermedad
renal crónica, que ya afectó a países de América Central, además de India y Sri
Lanka, situados en el continente asiático. La enfermedad acomete a agricultores
pobres que realizan trabajo bracero pesado en malas condiciones de vida y
trabajo, en localidades de climas calientes. En todas las ocasiones en que la
enfermedad fue diagnosticada, los trabajadores habían sido expuestos a
herbicidas y metales pesados.
Esa enfermedad es
conocida como CKDu (Enfermedad Renal Crónica de causa desconocida). Tal
afección de los riñones no es el resultado de diabetes, hipertensión u otros
factores de riesgo relacionados con la dieta. A diferencia de lo que ocurre en
la enfermedad renal vinculada a esas debilidades, muchos de los daños de la
CKDu ocurren en los túbulos renales, lo que sugiere una etiología tóxica, o
sea, causada por intoxicación.
Hoy, la CKDu es la
segunda mayor causa de mortalidad entre los hombres de El Salvador, situado
al norte de América Central. Con una población de 6,2 millones de habitantes en
un área territorial de 21 mil km2, el menor país densamente poblado del
subcontinente presenta, actualmente, la mayor tasa de mortalidad por
enfermedad renal en el mundo.
Los vecinos centroamericanos
Honduras y Nicaragua también presentan tasas extremadamente altas de mortalidad
por enfermedad renal. En El Salvador y Nicaragua, más hombres están muriendo
por CKDu que por VIH/SIDA, diabetes y leucemia juntas.
En Nicaragua, la
epidemia afecta, principalmente, a trabajadores del sector de la caña de azúcar. En ese
país, que exporta el 40% de su azúcar a Estados Unidos, la esperanza de vida de
un trabajador de los cañaverales oscila alrededor de los 49 años. La causa de
esas muertes prematuras se debe a la Enfermedad Renal Crónica. Tanto es así
que, en las planicies del país, región de grandes plantaciones de caña de
azúcar, una pequeña comunidad llamada La Isla ya fue testigo de tantos de esos
casos que ha sido denominada La Isla de las Viudas.
Además de América
Central, India y Sri Lanka fueron duramente afectados por la epidemia. En Sri
Lanka, más de 20 mil personas murieron por CKDu en las últimas dos décadas. En
el estado indio de Andhra Pradesh, más de 1,5 mil personas recibieron tratamiento
para esa enfermedad desde 2007. Como la diálisis y el transplante de riñón son
raros en esas regiones, probablemente la mayoría de los que padezcan la CKDu va
a morir de esa enfermedad renal. Estados Unidos no reconoce gravedad del caso.
Estados Unidos no
reconoce gravedad del caso
A pesar de las
graves pérdidas impuestas a la salud de los agricultores alcanzados en varios
países, pocos profesionales de la medicina son concientes de los riesgos de la
CKDu. Catharina Wesseling, directora regional del Programa Salud, Trabajo y
Ambiente (Saltra) en América Central, pionera en el estudio del brote, afirmó
que los nefrólogos y otros profesionales de salud pública de países ricos no
están familiarizados con el problema. ”Dudan inclusive de que exista”, dijo.
Durante la Cumbre de la Salud de 2011, realizada en la ciudad de México,
Estados Unidos llegó a rechazar la propuesta de los países de América Central,
que habrían listado la CKDu como una de las prioridades para las Américas.
Cómo es afectado el
cuerpo humano
Patentado en 1964
por la Stauffer Chemical Company, industria estadounidense de herbicidas
manufacturados, el glifosato fue introducido como un agente descamador, siendo
usado, fundamentalmente, en la remoción de depósitos minerales de la tubuladura
de las calderas y de otros sistemas de agua caliente.
El complejo
glifosato-metal pesado puede entrar en el cuerpo humano de varias maneras:
ingerido, inhalado o absorbido a través de la piel. La sustancia actúa como un
Caballo de Troya, permitiendo que el metal pesado unido al glifosato evite su
detección por parte del hígado. Así, ese complejo llega a los túbulos renales,
donde la alta acidez permite que el metal se separe del glifosato. El cadmio o
el arsénico causan, entonces, daños en los túbulos renales y en otras partes de
los riñones, lo que al final genera la falencia renal y, con frecuencia, la
muerte.
Monsanto patentó el
glifosato como herbicida en la década de 1970 y lo ha usado bajo la marca “Roundup”,
desde 1974. En 2005, los productos con glifosato de la Monsanto estaban
registrados en más de 130 países, para usar en más de 100 tipos de cultivo. En
2013, el glifosato era el herbicida con mayor volumen de ventas en el mundo.
Con
informaciones del portal estadounidense TrutHout ? (www.truth-out.org)
