Marco A. Gandásegui
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/ 100817
El nuevo Distrito Norte que aprobó
la Asamblea Nacional de Diputados, y que espera la sanción del Ejecutivo, tiene
más de mil kilómetros cuadrados y una población que supera los 200 mil
habitantes. Aún más importante, contiene dentro de lo que serían sus fronteras
las fuentes de agua que alimentan a la ciudad de Panamá (un millón de
habitantes) y al Canal de Panamá (principal exportador de servicios del país:
B/2,500 millones).
Además, el distrito Norte se ha
convertido en los últimos 40 años en ‘ciudad dormitorio’ para trabajadores que
viajan todos los días a la ciudad de Panamá. El 90 por ciento de los
trabajadores son migrantes de otras regiones del país que vienen en busca de
nuevas oportunidades para ellos y sus familias.
Todos estos antecedentes – agua
potable para la ciudad capital, agua para el Canal, espacio para los
trabajadores que llegan en busca de nueva oportunidades –constituyen problemas
que no son contemplados por la ley que pretende crear el Distrito Norte.
Más aún, hay una fuerte presión por
parte de inversionistas urbanistas en construir nuevas barriadas de lujo en el
área. En la actualidad, hay regulaciones muy estrictas sobre este tipo de
construcciones por los efectos negativos que tendrían sobre la cuenca del río
Chagres (que provee de agua potable a la ciudad y del líquido precioso al Canal
de Panamá). Por lo menos uno de los diputados que presentó la ley para crear el
Distrito Norte a la Asamblea es promotor de estas nuevas urbanizaciones.
La propuesta de los legisladores de
la Republica es incompleta y desordenada. (No tiene una justificación y tampoco
presenta una consulta realizada en las comunidades). Es importante participar
en el debate en torno a la pertinencia de crear un nuevo distrito en el norte
del actual distrito de Panamá.
Hay que contestar algunas preguntas
sencillas. ¿Cómo beneficiará el nuevo distrito al país? ¿Qué beneficios
recibimos todos los panameños? Además, ¿cómo se beneficiará el nuevo distrito
Norte? ¿Cómo se beneficiarán sus habitantes y otros residentes del nuevo
distrito?
Los beneficios para el país se
pueden medir tanto por los aportes que haga el nuevo distrito a la economía,
así como a la cultura. Asimismo, por el ordenamiento territorial y las
conexiones que pueda establecer con los demás distritos de la república (77 en
total). No existe un plan en la ley, tampoco una estrategia, ni propuesta
alguna para determinar cómo beneficiará el nuevo distrito al país. Tampoco
existe una idea de cómo el distrito Norte podría beneficiar a todos los
panameños. La Asamblea Nacional (de Diputados) al debatir una ley tiene
que recordar que legisla para todos los panameños.
También hay que ver como se
beneficia el área norte del distrito de Panamá con este cambio
político-administrativo. Según los proponentes, el nuevo municipio 'Norte'
tendría acceso directo a todos los impuestos locales, sin necesidad de pedirle
al municipio de Panamá un centavo. En la actualidad, el municipio de Panamá le
transfiere a los 4 corregimientos del Norte más fondos de los que generan esas
divisiones administrativas. No es casual que el alcalde del distrito de Panamá
se siente algo contento con la idea de deshacerse de esa carga financiera que
representaría el posible futuro distrito Norte.
La población no se siente parte de
la propuesta de los diputados que quieren crear el distrito Norte. Opinan que
hay más corrupción envuelto en la ley que ya aprobó la Asamblea, pero que el
Presidente todavía no sanciona. La propuesta no habla de centros de salud,
escuelas o de seguridad en las comunidades. Todo indica que tiene otras
prioridades.
Hay indicios que el proyecto del
nuevo distrito fue concebido en las oficinas de abogados que trabajan con
inversionistas que quieren construir barrios de lujo en esos corregimientos. La
iniciativa puede beneficiar a unos pocos pero no a la población que supera los
200 mil habitantes y crece a una tasa muy alta.
¿Necesitamos más distritos en la
región metropolitana? No tengo los elementos necesarios para opinar con
autoridad. En todo caso, requieren estudios más serios. El área ‘Norte’ tiene
1,028 kilómetros cuadrados. Comparado con San Miguelito (50 km2) o la ciudad de
Panamá (150 km2) es un territorio monstruoso. Sin planificación y sólo para negociar
la construcción de barriadas exclusivas, no se justifica la creación de un distrito
Norte. Hay que regresar a las comunidades y coordinar con su gente para saber
qué quieren.
